Maravilla del Mes: “Ack-Ack Macaque”, la trilogía
Esto es una serie de experimentos para obligarme a escribir algo más, no solo mis relatos o ensayos, que llevan bastante tiempo, aunque solo sea leerme los libros de los que hablo (pobremente).
Compré Ack-Ack Macaque hace… —mira su cuenta de amazon— algo más de tres años. Mirad, leo y reseño todo lo rápido que puedo.
En cualquier caso, sí, lo compré por la portada:
Es un mono con dos pistolas. Salvo por el puro en la boca, me siento plenamente identificado con Ack-Ack*. Yo también quiero solucionar mis problemas con dos revólveres del cuarentaicinco. La única diferencia es que me parece que un revólver cromado es de mal gusto. Los prefiero pavonados.
Cuando empecé el libro, sin embargo, me quedé un poco desconcertado. Empezaba con una noticia sobre un ataque contra el Rey de Inglaterra e, inmediatamente después, hablaba de una experiodista y de su ex, al que acababan de asesinar†.
No solo eso, en contra de la portada, no parecía un relato steampunk, sino uno más cyberpunk. Que no pasa nada, pero no era lo que me esperaba. Dicho eso, la promesa de un mono que pilota un Spitfire y que mata ninjas nazis me mantuvo leyendo.
En el segundo capítulo, sin embargo, conocemos al personaje de la portada, a mi querido Ack-Ack. En efecto, es un mono que pilota un caza durante la Segunda Guerra Mundial.
¿Qué relación guardan la experiodista y el mono?
¡El heredero a la corona de Reino Unido, evidentemente!
Es lo más lógico.
Dicho eso, a pesar de lo ridícula que pueda parecer la conexión entre los dos personajes, Ack-Ack y Victoria (que, junto con K8, serán los protagonistas de las tres novelas), tiene sentido.
Victoria era una periodista que estaba acompañando al príncipe durante la mili en las Malvinas⸸. En un transporte en helicóptero, hay un accidente y caen al agua. Ella, junto con el príncipe Merovech, sobrevive.
Bueno. “Sobrevive”. Básicamente, es reconstruida completamente por Céleste Technologies, la compañía gestionada por la duquesa Alyssa, la madre del príncipe.
Ack-Ack, por su parte, es la mascota de un juego desarrollado por Céleste Technologies. Sin embargo, en contra de lo que pueda parecer, no es una IA. Es un macaco. Literal. Tienen a un macaco conectado a un ordenador y le han enseñado a pilotar un Spitfire.
¿Por qué?
¿Por qué cuestionar la belleza en nuestras vidas?
Bueno, vale, porque Céleste Technologies quiere poder, básicamente, crear cyborgs para que la duquesa Alyssa pueda hacerse con el control de la Tierra. No le basta con ser la Reina de Inglaterra, necesita más. Necesita todo el mundo. ¡TODO EL UNIVERSO! ¡MWAHAHAHAHA!
Eso es el primer libro. No quiero hablar mucho más de la trama, más que nada porque cada uno de los tres libros es suficientemente distinto como para ser sorprendente, y porque, de verdad, merece la pena vivirlos completamente.
En ningún momento podía predecir lo que iba a pasar después‡. ¡Y eso era bueno!
Powell es, como demuestra esta trilogía, un autor competente y con mucho registro. Y, sobre todo, sabía lo que quería abordar con el personaje de Macaco: la soledad y la pérdida.
Sí, hace menos de cien palabras estábamos hablando de monos en aviones de guerra. Ahora estamos hablando de existencialismo. ¿Nos sorprende que vuelva una y otra vez a una corriente filosófica de la que ya he hablado antes? No, ¿verdad?
Entonces, monos con pistolas y existencialismo. ¿Qué más se le puede pedir a una colección de libros?
Zepelines, supongo.
Los hay.
Pero bueno: la soledad.
Por virtud de la creación de Macaco, es una persona (o personaje, depende de cómo lo queramos enfocar) que no tiene a nadie como él. La persona más parecida a él es Victoria. Y, realmente, ni por esas.
En todo momento, el motor de Macaco es la búsqueda de una familia y un entorno en el que sentirse… completo. O, al menos, no a solas.
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No entiendo cómo la cifi más pulp me sigue sorprendiendo, cuando, en contra de lo que podamos creer, siempre se ha utilizado para explorar las preocupaciones de sus autores. Y no hay preocupación más humana que la soledad.
El segundo libro enarbola este tema: uno de los protagonistas es un autor que vive solo después de un divorcio y hay una secta de gente que está interconectada a través de implantes, de manera que saben lo que todo el mundo piensa en todo momento. El villano del libro, de hecho, le ofrece a Macaco ser parte del colectivo, el Gestalt††. Esto, por supuesto, tiene sus problemas, como renunciar a su identidad.
El tercer libro, por su parte, consiste en atar los cabos sueltos del primer libro y, sospecho, hacer un poco de publicidad de otra novela suya, The Recollection, que tengo pendiente. Pero, sobre todo, lo que representa para Macaco es hacer las paces con quien es y, también, que está fundamentalmente solo en el universo. Como todes, supongo. Pero él más, porque es un mono con conciencia de sí mismo y, aunque [SPOILER, supongo] no es el único en el [SPOILER de nuevo, supongo] multiverso, sí que es especial. Porque es el protagonista⸸⸸. Bueno, miento. Es el protagonista porque es especial‡‡.
Esta… digamos, simplicidad del personaje no hace al libro malo. Sí, a veces está bien tener un personaje que parece estar vivo, que parece que le puedes conocer. Pero, a veces, un personaje es un significante semivacío que el público puede utilizar como referente para explorar sus propias preocupaciones y, hasta cierto punto, aceptarlas.
Esto no hace a los personajes malos, ojo. Simplemente, sencillos. Son lo suficientemente redondos e interesantes como para ser memorables, pero no tanto como para hacer sombra a los temas y tramas de las novelas.
Porque Macaco no solo quiere gestionar su soledad. En todo momento, por virtud de su “nacimiento”, Macaco quiere justicia, quiere que la gente sea libre para hacer lo que quiera y pueda. Es un personaje un tanto… anarquista, en ese aspecto. Quizás un poco egoísta***, incluso.
Todos los personajes son fundamental e irreverentemente independientes y, también, rebeldes. Buscan su lugar en el mundo y, en general, eso significa:
- Que se oponen a las estructuras de poder existentes (su mera existencia es una rebelión, en algunos casos).
- No responden ante nadie salvo sí mismos.
- Les preocupa el resto del mundo.
Victoria y Macaco (y, hasta cierto punto, K8†††) son personajes solitarios que se han construido a sí mismos (metafóricamente hablando) y eso les lleva a apreciar la libertad que les da definirse por su cuenta. En el momento en el que una fuerza externa les dice que no, que lo están haciendo mal, que no encajan, se rebelan. En parte por acto reflejo, pero, sobre todo, porque acatar las normas que imponen otros es comprometer su identidad, es dejar de ser quienes son.
No digo que sea una de las mejores trilogías de cifi de la historia, ni mucho menos. Está bien. Tiene sus temitas, como, por ejemplo (y esto no puedo explicar bien por qué, lo siento), es agresivamente heterosexual.
Esto no tiene por qué ser malo, claro que no. Pero, insisto, la sensación que daba era esa, de ser muy hetero.
Por otro lado, utiliza las publicaciones online diegéticas muy bien, para así poder ahorrarse una gran parte de exposición, lo que le da a la historia un ritmo rápido y cómodo, la hace fácil de leer.
Pero bueno, no me hagáis caso, que no tengo ni idea de nada, solo que quiero dos revólveres del cuarentaicinco y un Spitfire.
* Por cierto, “Ack-Ack” significa “antiaéreo”. Era el término británico en la Segunda Guerra Mundial para referirse a las baterías antiaéreas. Así pues, nuestro protagonista es “Macaco Antiaéreo”.
† Técnicamente, la historia empieza con una explicación del trasfondo del mundo: en 1956, Francia y Reino Unido firmaron un acuerdo y se convirtieron en el Reino Unido de Gran Bretaña, Francia, Irlanda y Noruega. Pero esto no me despistó, porque entendí que el macaco era un agente al servicio de la Reina de Inglaterra, así que podía entender por qué nos tenían que explicar esto.
También: por lo visto, la alianza que Powell usa de punto de partida fue algo que estuvo a punto de pasar. ¿Habría llevado a la existencia de un macaco con dos pistolas? Seguramente, así que tengo otra razón para odiar a los franceses e ingleses, nos negaron la existencia de un macaco con dos pistolas.
⸸ Por supuesto, el autor, británico, las llama Falklands.
‡ Aunque al hablar del resto de libros sí que hablaré de sus planteamientos.
** Bueno, en muchos casos sí, pero lo que quiero decir es que los giros de guion grandes parecían completamente inesperados porque el autor se sacaba bastantes cosas de la manga. No mal sacadas, ojo, pero de la manga igualmente.
Aunque, supongo que si te enfrentas al libro sabiendo que no sabes lo que te esperas, ¿a lo mejor no te sorprende?
Quiero decir, yo no sabía lo que me iba a encontrar, pero iba con las ideas preconcebidas, así que me sorprendió por eso. Quizás, al leer el libro sabiendo que no va de lo que parece ir, pero que hay giros de guion…
Me he aburrido. Esto era un chiste demasiado largo como para hacer gracia. Lo siento. Volved al texto.
†† Del alemán, “forma”. Suele usarse para hablar de un todo que es más que la suma de todas sus partes.
⸸⸸ Ojalá más autores aceptaran que sus personajes son especiales por virtud de ser sus personajes. No hace falta una gran razón más que “lo es”. ¿Por qué es especial Ack-Ack? Porque lo es. Ya está.
‡‡ Tanto monta…
*** Egoísta en el sentido stirneriano, no en el sentido más general de la palabra.
††† Estoy seguro de que esto es una referencia a YT, de Snow Crash. No tengo pruebas, pero tampoco dudas.
